Вход Христа в Иерусалим - знаменательное библейское событие, положившее начало крестным страданиям, которые Спаситель добровольно принял ради людей. Иисус въехал в ворота города верхом на осле. Мессию приветствовали почестями, какими было принято встречать царей и великих полководцев: толпа ликовала, устилая путь Христа одеждами и пальмовыми ветвями. При этом народ провозглашал: "Осанна сыну Давидову! Благословен Царь, грядущий во имя Господне!"
Церковь трактует это событие как самопожертвование Сына Божьего во имя искупления грехов мира, а также как исполнение предначертанного пророчества о царском служении Христа.
Вход Господень в Иерусалим празднуется в последнее воскресенье перед Пасхой, завершающее Неделю ваий (вайя - от греческого "ветка"). Отсюда и второе название праздника - Вербное воскресенье, так как в православии и католичестве пальмовые ветви, символизирующие великую радость, заменили вербными.
В этот день верующие стоят на богослужении с освященными в храме веточками вербы и зажженными свечами в руках, встречая невидимо грядущего Христа.
Освящение верб совершается на праздничном всенощном бдении, во время вечерней службы накануне праздника. После чтения Евангелия священники окропляют ветви святой водой. Обычно окропление повторяется в сам день праздника, после литургии.
